那说话的人大约五十几岁，另一人年纪再大些，两人都是富人家的打扮。

林凤仪在长凳上挪了一点位置，表示有兴趣听他说，先开口问：“这间子牙客栈，有什么地盘？”

好像有点不屑解释太简单的问题，那先前开口的男子露出“你连这个都不知道的表情”说：“此店非彼店。店者，扶赌以行侠，济酒以仗义者。本县自市街至山林，皆由店收税以维持秩序，店不强盗杀人，然他人又敢于店之辖区涉险乎？”

林凤仪听着，“店”好像是政府的意思。

显然，这里一般把渤海帮叫做“店”。

此时突然听到三楼有女子尖叫，林凤仪抬头看，两名男子已经冲进声音传出来的包厢，之后，就拎着一个烂醉的人出来，拽到一楼。

掌柜过去问了一下，叫那醉客付钱，醉客似乎在发酒疯，大吼大叫，那两名男子硬从他怀里摸了几个钱出来，数一数，又塞了一点回去，就把他摔出门去。

那醉客还要进来，两名男子挡着，又推他，看他走远了才进门。

林凤仪想到醉悦楼的一号二号大汉。

这两名男子体型没那么魁梧，但力气是很大。原来这就是所谓的维持秩序；这倒好，没人会欺负姑娘，不用林凤仪像在云镇赏花楼那样大呼小叫。

那原先讲话的男子又说：“兄台何处来？到此小县，有何贵干？”

这个问题，林凤仪早就准备好了，说：“在下姓林，京城人，家父卖布维生。在下平生未曾见过大海，遂来此欲一睹大洋之瀚。路过此地，暂住一宿。”

那男子说：“哦！骑马尚须两个时辰，有路至渔村；若翻过潍山，则亦可高处望海。京城人？吾友张员外，亦有迁居京城之打算。”

那男子说着，比了一下他的同伴。

张员外都不开口，好像不太喜欢那男子一直跟外人说话。

林凤仪举酒敬了一杯，并且问：“敢问先生贵姓？”

那男子说：“敝姓廖。本县地主，唯恐怕即将改行皮革矣。”

林凤仪也再敬一次，称呼：“廖员外，张员外，请多指教。员外有地则有财，何须改行？”

廖员外说：“朝廷欲征用土地，今春起再不允种矣。廖某固有积蓄，然数十佃户何去何从？区区补偿金，度不过半年。廖某向县太爷抗议，彼允尔后此地驻军之铠甲盾牌等物，由廖某承接自雍国转运此地驻军。则廖某佃户无需四散

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